Ceea ce n-aş fi îndrăznit să sper a fost ca interesul pentru această
carte să depăşească,obiectiv şi subiectiv,graniţele Germaniei,ca
istoria "declinului unei familii"să-i viziteze şi pe alţii,ca burghezia
europeană din Copenhaga sau Marsilia să se regăsească în ea,ca scriind
- în formă şi conţinut - o carte foarte germană,să redau o bucată de
istorie europeană.
Thomas Mann