Secolele XV-XVI aduc nu numai îmbogăţirea cunoştinţelor geografice,hărti care încep să deseneze contururile unor noi lumi,ci şi o schimbare radicală în imaginarul colectiv al Occidentului: surprinzător şi fascinant,exoticul intră în scenă,deschizînd drum timpurilor moderne. Este momentul cînd are loc o explozie de informatii în ştiintele naturii,în etnografie,lingvistică,farmacologie,medicină sau mineralogie. Epoca marilor descoperiri geografice e cartea unei aventuri a cunoaşterii în care analiza istorică temeinică se întîlneşte cu povestea vietilor exploratorilor (Vasco da Gama,Columb,Magellan),deveniti eroi în romanul unei perioade de efervescentă care a lăsat urme inconfundabile în cultură şi care continuă să ne incite.