Inceputul: „La ceasurile trei ale dupa-amiezii de luni,13 mai 1876,o zi in care prospetimea primaverii se ingemana cu placuta caldura a verii,numerosi vizitatori ai Gradinii Aleksandrovski au fost martorii unui episod scandalos,care a depasit orice limita.“
Pe 13 mai 1876,in Gradina Alexandrovski din Moscova,un student se apropie de o tanara frumoasa ca un inger. Dupa ce ii face complimente si ii cere zadarnic un sarut,se impusca sub privirile ingrozite ale trecatorilor. Asa incepe o serie de evenimente extraordinare care ne poarta ca o furtuna,pe firul unei complicate conspiratii internationale,de la Moscova la Londra si retur. Azazel (1998) este primul roman din seria ce il are drept protagonist pe atipicul si carismaticul detectiv Erast Fandorin,un James Bond avant la lettre ale carui anchete nonconformiste rezolva mistere ce zguduie Rusia tarista si Europa la sfarsit de secol XIX si inceput de secol XX.
„Cand eram copil,nu exista nici un personaj rus pe care l-as fi putut imita. Eram fie d'Artagnan,fie Sherlock Holmes,fie alt blestemat de strain. Cand ai unsprezece sau doisprezece ani,nu poti pretinde ca esti un erou din Turgheniev. Si ce faci atunci? Bocesti? Te plangi? Eu am abordat problema in mod stiintific. Am luat cate putin din fiecare erou al literaturii ruse pe care il admir. Zece la suta din Andrei Bolkonski (Razboi si pace),zece la suta din printul Miskin (Idiotul),zece la suta din Peciorin (Lermontov). Apoi am completat reteta cu ingredientele mele secrete si am amestecat bine.“ (Boris Akunin)